韩语，亦称韩国语（한국어），朝鲜语（조선말），简称韩语（朝语），其自身文字称为朝鲜谚文。是一种为朝鲜民族所使用的语言，韩国（别称南韩或南朝鲜）称韩国语（한국어/韩国语），朝鲜（别称北韩或北朝鲜）称朝鲜语，（조선어/朝鲜语），分别为首尔标准音和平壤标准音，二者实为朝鲜半岛南北的两个以朝鲜民族为主体民族，但政治体制不同的朝鲜半岛主权国家对一种语言的不同的习惯性称呼。 韩国语语系一般划归为语系未定的孤立语言。

韩语（朝鲜语）主要通行于朝鲜韩国两个国家和其他国家的海外韩裔人口，如美国，中国，日本以及中亚地区等国的朝鲜族人。全球约8000万人使用，是世界使用人口第十三多的语言,据联合国《2005年世界主要语种、分布、应用力与影响力调查》，朝鲜语国际影响力排名全球第九。

朝鲜谚文是表音文字，每个字可以根据其构成拼读出来，不需要另外单独的拼音系统。但是拼音化导致的同音词分辨困难亦是朝鲜谚文专用下语言文字应用的难点。

在国内民族主义的思潮下，朝鲜半岛南北于1948年废除汉字的同时，用朝鲜语固有词替换汉字词的运动逐步开始，直到现在，朝鲜半岛还是专用谚文书写，废除汉字。

语法结构是主宾谓（SOV）结构，不同于汉语的主谓宾（SVO）（实际上汉语兼具主谓宾、主宾谓以及宾主谓三种结构。如“把”字句可视为主宾谓结构，“被”字句可视为宾主谓结构）。

韩语字母表由21个元音和19个辅音组成，可以组成许多音节。它既简单又具系统性，能全面的记录韩语的语音。韩语属粘着语，语音表现力相当丰富。
韩语和汉语分属于两种不同语系的语言，汉语属于汉藏语系。韩语系属则未定；汉语是有声调的语言，韩语是没有声调的语言。尽管汉语和韩语是属于不同的语系语言，但历史上古代汉语对韩语的强烈影响下，韩语中包含大量（约70%）的汉语借词。韩语和汉语借词发音与汉语相似，按理来说韩国大学生学习汉语问题应该不大，可是偏偏学生在语音学习方面感到很吃力，这和两种语言语音发音相似有很大原因。韩国学生学习汉语语音表现出来的特点，也给了我们一个语音学习的提示，在语音学习中，往往目的语和母语存在近似的语音，学习者最不容易掌握。

朝鲜语和日语一样有着似于阿尔泰语系语言的特征，阿尔泰语系语言区别于其他语言的的一个重要特征就是他的粘着性。也就是说，阿尔泰语系语言，是粘着语类型，这种类型的语言是靠粘着在词干后面的大量、丰富的词尾的变化来表达语意的，例如：가다 ，갑니다，갑시다，가십시오，가요 等。
与之相对的是，英语、俄语等属于印欧语系，他们是屈折语类型，是靠着词汇本身的屈折变化来表达语意。
而汉语则属于汉藏语系，是孤立语类型，依靠词序来表达语意的。